Et demain, ailleurs...

Lundi 29 décembre 2008. On reprend l’avion-autobus direction Heho, l’aéroport à coté du lac Inle. Au lac Inle, les villages sont installés sur l’eau avec des voies d’accès pour les bateaux bien délimitées par des bancs herbes . Le seul moyen de transport est la barque. Nous passons les 2-3jours suivant à bord de notre barque.

Mardi 30 décembre 2008. Visite d’un marché local, et de petites fabriques artisanales dont une fabrique de bijoux où ils fondent de l’argent et vendent des cailloux ! La Birmanie est réputée pour ses mines de rubis au centre du pays. Ils ont donc de nombreux cailloux mais plus particulierement des rubis et des spinelles, toutes deux des pierres précieuses rouges, rouges sang ou roses et issues des même mines. Pour l’anecdote, depuis la nuit des temps les rubis et spinelles sont confondues : la couronne de la reine d’Angleterre dite recouverte de rubis n’est en réalité que recouverte de spinelles… Dans notre fabrique sur l’eau, je tombe sur une pierre magnifique mais inconnue de ma mère. La pierre est bleu-grise à la lumière naturelle et rose à la lumière artificielle, j’adOOre ! Sylvain me l’offre ! That's my man. Après quelques recherches sur Internet, il s’agirait d’une spinelle effet alexandrite.

Mercredi 31 décembre 2008. Grande polémique du jour sur les pêcheurs qui rament avec leur pied. Technique pas très pratique à nos yeux, et pourtant elle semble très prisée des habitants du lac Inle. Le débat est donc de savoir si la méthode consiste à reposer le pied après chaque mouvement pour reprendre l’équilibre ou non… Conclusion : pas de conclusion !

Pour passer la nouvelle année nous retournons à Yangon pour une grAAnde grAAnde soirée ! hihihi passage à l’année de la naissance de mon bébé.

Il y a trop de nouvel an que l’on passe en dehors de la maison des Houches ! Je propose, si possible, de faire un nouvel an à l’ancienne l’année prochaine.

Et pour le paisible lac Inle bordé de marais, vous pouvez être sûre, j’y retournerai.

Vendredi 26 décembre 2008. Réveil sur le bateau doucement avant d’arriver à destination: Bagan. Il semblerait que le site soit aussi grandiose qu’Angkor.

On prend nos quartiers dans l’hôtel et on part à la découverte de la plaine de stupa. Il y en a partout sur une étendue de 10km à la ronde, impressionnant. Pour aller d’une stupa à l’autre on utilise soit nos jambes, soit une carriole à cheval, soit un taxi tiré par des boeufs, soit des vélos, soit une camionnette. Il est possible de grimper au sommet de nombreuses stupas mais pas en haut des plus grandes et plus rénovées dont l'acces est interdit. Dans chaque temple, une famille réside aux alentours et entretien le jardin de la stupa et l’intérieur.

La légende dit qu’une stupa a été construite à chaque fois qu’une relique de buddha a été trouvée. Il y en a des milliers autour de Bagan.

J'essaye d'envoyer un dernier email à Sylvain pour lui dire où on l'attend. C'est peine perdue entre l'internet qui est limité par la junte, les webmails bloqués et l'arret de l'electricité publique à 18h. Je m'énerve un peu, juste un peu sur l'ordi... les hormones...

Samedi 27 décembre 2008. Sylvain arrive aujourd’hui ! Il doit décoller et atterrir 5 fois avant de rejoindre Bagan depuis Pékin. Le vol Yangon-Bagan est comme un autobus, l’avion birman embarque des passagers sans débarquer ceux qui continuent. Le trajet complet depuis Pékin est Pékin-Singapour- Yangon-Mandalay-Heho-Bagan, aie.. Même si les compagnies birmannes utilisent excessivement leurs avions ce sont de bons ATR comme dirait mon Mister. Par contre, on se demande comment des ATRs ont atterri en Birmanie avec l’embargo ? Total n’était pas les seuls à faire du business avec l’ennemi ?

D’ailleurs, aujourd'hui nous partons en balade dans les campagnes birmanes vers le Mont Popa. A notre surprise, les puits de pétrole et les raffineries ne manquent pas. Ce pays a définitivement des richesses mal exploitées ou mal reparties ?

Le Mont Popa est un monastère en haut d’une montagne comme les Météors dans le Péloponnèse (hélas je n’y suis pas allée, on ne peut pas tout faire, et j’étais trop occupée à visiter les iles !).

Dimanche 28 décembre 2008. Grand tour au milieu des stupas à vélo et à 5 ou même 5 et demi. Sans louper le coucher de soleil en haut d'une stupa, sensationnel !

Mardi 23 décembre 2008. Départ de Yangon en avion vers Mandalay, tôt, très tôt, trop tôt, je ne me souviens plus quelle heure. Nous logions sur Mandalay Hill dans l’ancien Novotel, beaucoup d’hôtels détenus par des étrangers ont été vendu suite au boycotte, ou alors suite aux bâtons dans les roues que leurs mettaient les autorités.

L’après-midi nous visitons le palais entouré de murailles au centre de la ville , c’est une ville dans la ville. Le palais n’est pas le site touristique principale de Mandalay se sont plutôt les cités antiques royales autour, et pourtant très beau, très paisible !

Ce soir ça sera un dîner typique birman : il y a donc des ragoûts, des currys, des purées de piments et le reste inqualifiable, ce n’est pas exquis tout ça. La Birmanie n'est pas connu pour être une destination de vacances gastronomiques. Après le dîner spectacle, Moustache brothers.

Mercredi 24 décembre 2008. La veille de Noël. Encore un Noël au soleil ! Après une 10aine d'année d’intervalle l’année prochaine rendez-vous en France, à la Boutarderie ? Allez pour me faire plaisir et surtout pour ne pas oublier, on récapitule les Noël, 2000 : Corée du Sud, 2001 : Hawaï, 2002 : Maldives, 2003 : Philippines, Coco Beach, 2004 : Singapour, 2005 : Athènes avec Gautier, 2006 : Andaman Sea, 2007 : Indonésie, Lombok, 2008 : Birmanie.

Au programme de la veille de Noël: Visite de Mingun, Saigan, Inwa ce sont les cités antiques royales. Les photos parlent d’elle-même. cf. L’album de Mandalay. On accède aux différentes cités soit en bateau soit par la route en très mauvais état, comme toute les routes de Birmanie.

Une petite frayeur, lors de notre dernière visite de cités, nous avions pris deux carrioles à cheval pour la balade. Evidemment Laszlo et moi avons traîné en route, du coup la nuit tombait et mes parents s’impatientaient de notre retour. Tout le village commence à nous chercher… oups nous étions juste perdu dans une nième pagode. En plus, il fallait prendre un bac pour traverser une rivière et rejoindre la route. Heureusement que les birmans n’ont pas d’horaires précises sinon on fêtait Noël sur la paille chez des birmans.

Soirée de Noël : le dîner ça ne sera pas le bon foie gras de chez nous mais aucune importance, la bouteille de champagne est au frais et nous sommes prêts à réveillonner.

Jeudi 25 décembre 2008 : Départ en bateau de Mandalay à Bagan par la rivière Ayeyarwady. Notre chambre sur le bateau est exceptionnelle avec sa baie vitrée qui donne sur la rivière. En prévision, une journée à lézarder sur le pont, comme-ci auparavemt nous avions vécu le grand rush !

Jeudi 18 décembre 2008. Je quitte Pékin et mon Sylvain…. Le futur papa est obligé de travailler la semaine de Noël. Vous trouvez ça bizarre ? Et pourtant vous travaillez le 26 Janvier ? Ici, tout sera fermé et pendant un mois autour du nouvel an chinois.

Vendredi 19 décembre 2008. J’atterris à Singapour pour rejoindre maman à l’aéroport et direction Yangon toutes les deux. On avait prévu quelques jours de shopping à Yangon entre filles avant l’arrivée des gars. Arrivée à Yangon, c’est parti pour les balades, une stupa, un temple, une pagode, la ville en est remplie ! Et le must autour de chaque stupa d’or : un marché, que du bonheur.

Samedi 20 décembre 2008. Une promenade dans le quartier coloniale britannique s’impose, nous sommes étonnées qu’aucun bâtiment ne soit entretenu, quel dommage. Sur les berges de la rivière notre première hostilité gouvernementale nous attend : l’endroit est strictement interdit aux étrangers. Un panneau sur lequel il est inscrit : Foreigners not allowed nous oblige à changer de direction. Des petites filles intriguées par notre présence à cet endroit nous montraient et remontraient l'écrit. Que pouvait-on vouloir nous cacher derrière le panneau?

En continuant, on finit par se perdre dans les rues, on atterrit finalement au marché chinois et on termine par le grand marché de Yangon, aieaieaie il ferme tôt, à 16h ! Ce n’est pas grave, ça nous donne une excuse pour y retourner demain avant l’arrivée de mon père et de Laszlo.

Dimanche 21 décembre 2008. Nous nous sommes préparées un programme d’enfer, Musée National, avec un petit détour par l’ambassade de France (détour auquel on n'échappe jamais en vacances avec maman), Musée des pierres précieuses, et déjeuner à la maison du gouverneur.

Première impression de nos 3 jours à Yangon : le jour où le boycotte s’arrête et que le pays s’ouvre, Bangkok a du souci à se faire ! Yangon est un mélange de temples recouverts de feuille d’or, de marchés envahis d’objete artisanaux birmans, de bâtiments coloniaux, et en plus de gens adorables. Beaucoup de birmans, viennent nous parler, ils sont avides de rencontrer des étrangers.

La ville compte peu de touriste, nous n’en n’avons pas encore rencontré. Il est vrai que nous attendions le reste de la famille pour faire les sites vraiment touristiques, en bref sorti des sentiers vous serez des bêtes intrigantes pour les birmans.

Les marins arrivent dans l’aprèm : mon papa et mon petit frère. Maman était impatiente elle a du calculer 10 fois l’heure prévue d’arrivée (je dis ça mais je n’étais pas beaucoup mieux le jour où Sylvain débarquait).

Tous ensemble à 4, on file au buddha couché

Lundi 22 décembre 2008. Visite de la tour Eiffel de Yangon, la Pagode Swedagon. Dans la plus prestigieuse des pagodes de Yangon, on retrouve la même ambiance que dans les autres pagodes. Les enfants jouent, les moines et quelques personnes prient, tous le monde fait des vœux et arrosent les bouddhas, les femmes font le tour en discutant, les hommes se reposent assis ou allongés, peu de touristes visitent et prennent des photos. La pagode, dont l’age est inconnu et remonte à l’antiquité, vit.

Il nous faut changer de l’argent avant de partir vers le centre du pays, avec maman nous sommes déjà habituées. La procédure est la suivante. Il faut aller dans un marché ou alors autour de la Sule Paya, trouver un vendeur de change à la sauvette et lui faire confiance lorsqu’il vous balade et vous fait monter dans des étages sombres ! Il vous amène à son bureau… Les hôtels ne vous changeront aucun de vos dollars, inutile d’insister ils n’en ont pas le droit.

Visites conseillées : Le grand marché populaire de Yangon Bogyoke Aung San, Sule paya, Chauktatgyi Paya avec son Buddha couché, Botataung Paya a coté de la rivière avec des pièces murées de feuilles d’or ou de miroirs, la balade dans le quartier coloniale, la maison du gouverneur (si vous pouvez y dormir encore mieux) et le marché des gems mais seulement si vous aimez les pierres précieuses.

Visites pas vraiment conseillées : Le Musée National, sauf si vous avez envie de voir un musée vide, très peu éclairé, et avec des tableaux décolorés. Le Strand Hôtel sauf si vous y allez pour imaginer les stars et royautées résider dans cet hôtel. Le Marché chinois, sauf si vous avez besoin de casseroles ou d’un jogging et que vous avez envie de slalomer dans la foule.

Comme toujours la réponse n’est ni blanche ni noire… Et comme je suis formatée, regardons les pours et les contres.

Les pours :

1. Ce pays est une atteinte directe aux droits de l’homme. De nombreux sites touristiques ont été rénovés par des travailleurs forcés

2. La junte militaire a essayé au cours des dernières années d’attirer les touristes. En 1996, l’oligarchie a lancé le programme de l’année touristique au Myanmar à travers le monde.

3. Il est impossible de visiter la Birmanie sans donner de l’argent à la junte. A l’entrée de pagode il y a le stand : Entrance Fee for Foreigners, et plus simplement pour le visa 200RMB, la taxe de départ 10$

4. Aung San Suu Kyi, birmane élue avec une majorité incontestée n’a jamais pu prendre ses fonctions. N’étant pas conforme aux attentes de la junte, elle a été interdite par les militaires d’exercer ses fonctions. Elle est aujourd’hui assignée à résidence à Yangon après quelques étapes d’emprisonnement. La Prix Nobel de la paix appelle au boycott et a demandé aux touristes de visiter la Birmanie plus tard.

Après de tels arguments, il semble inenvisageable d’y mettre les pieds.

Alors, lisez les contres :

1. Les birmans réclament la présence des étrangers. A plusieurs reprises des birmans nous on demandé de parler à nos amis et de leur dire de venir visiter leur pays ! Ils ont besoins de nous.

2. D’autres pays sont en train d’envahir le pays sans scrupule. La Chine est présente partout et exploite les birmans en rapatriant les capitaux directement en Chine sans qu’aucun ne figure dans les comptes birmans et sans élevé d’un centime le niveau de vie de birmans.

3. En principe la monnaie locale, le kyat, est inconvertible et inaccessible aux étrangers. Et jusqu’en 2002, les touristes avaient l’obligation d’échanger 200$ en bond local FEC – Foreign Echange Currency – ces bonds devant être dépensés sur place dans des endroits réservés. Il est donc théoriquement impossible de financer ou d’acheter quoique se soit aux locaux et tous nos dollars auraientt du partir à la junte. Aujourd’hui il inutile d’échanger des FEC et il est très facile de troquer des kyats, par conséquent on peut financer aisément le marché locale et donner le minimum à la junte.

4. L’industrie touristique finance majoritairement les locaux et les gens avec peu de revenus : l’artisanat, les services, les transports, l’hôtellerie par le biais de Guest House. Beaucoup d’hôtels précédemment sous la propriété de la dictature ont été vendus faute de moyen. Les logements touristiques sont majoritairement détenus par des fonds privés birmans.

5. Les droit de l’homme ont moins de possibilités d’être violés là ou les étrangers sont présents. Si les étrangers sont moins présents la junte peut renforcer les oppressions sans être vu/entendu et sans rendre de compte à la communauté internationale.

6. Les lieux touristiques développent des infrastructures de télécommunications, comme Internet par exemple.

En conséquence et j’en suis convaincue, le boycott de la Birmanie ne pénalise aucunement la junte mais uniquement les birmans, les gens ordinaires. Paradoxal...