Mardi 23 décembre 2008. Départ de Yangon en avion vers Mandalay, tôt, très tôt, trop tôt, je ne me souviens plus quelle heure. Nous logions sur Mandalay Hill dans l’ancien Novotel, beaucoup d’hôtels détenus par des étrangers ont été vendu suite au boycotte, ou alors suite aux bâtons dans les roues que leurs mettaient les autorités.

L’après-midi nous visitons le palais entouré de murailles au centre de la ville , c’est une ville dans la ville. Le palais n’est pas le site touristique principale de Mandalay se sont plutôt les cités antiques royales autour, et pourtant très beau, très paisible !

Ce soir ça sera un dîner typique birman : il y a donc des ragoûts, des currys, des purées de piments et le reste inqualifiable, ce n’est pas exquis tout ça. La Birmanie n'est pas connu pour être une destination de vacances gastronomiques. Après le dîner spectacle, Moustache brothers.

Mercredi 24 décembre 2008. La veille de Noël. Encore un Noël au soleil ! Après une 10aine d'année d’intervalle l’année prochaine rendez-vous en France, à la Boutarderie ? Allez pour me faire plaisir et surtout pour ne pas oublier, on récapitule les Noël, 2000 : Corée du Sud, 2001 : Hawaï, 2002 : Maldives, 2003 : Philippines, Coco Beach, 2004 : Singapour, 2005 : Athènes avec Gautier, 2006 : Andaman Sea, 2007 : Indonésie, Lombok, 2008 : Birmanie.

Au programme de la veille de Noël: Visite de Mingun, Saigan, Inwa ce sont les cités antiques royales. Les photos parlent d’elle-même. cf. L’album de Mandalay. On accède aux différentes cités soit en bateau soit par la route en très mauvais état, comme toute les routes de Birmanie.

Une petite frayeur, lors de notre dernière visite de cités, nous avions pris deux carrioles à cheval pour la balade. Evidemment Laszlo et moi avons traîné en route, du coup la nuit tombait et mes parents s’impatientaient de notre retour. Tout le village commence à nous chercher… oups nous étions juste perdu dans une nième pagode. En plus, il fallait prendre un bac pour traverser une rivière et rejoindre la route. Heureusement que les birmans n’ont pas d’horaires précises sinon on fêtait Noël sur la paille chez des birmans.

Soirée de Noël : le dîner ça ne sera pas le bon foie gras de chez nous mais aucune importance, la bouteille de champagne est au frais et nous sommes prêts à réveillonner.

Jeudi 25 décembre 2008 : Départ en bateau de Mandalay à Bagan par la rivière Ayeyarwady. Notre chambre sur le bateau est exceptionnelle avec sa baie vitrée qui donne sur la rivière. En prévision, une journée à lézarder sur le pont, comme-ci auparavemt nous avions vécu le grand rush !